소니 MDR-CD900ST, 인티앰프 대신 DAP DAC 연결

안녕하세요. 
alpine-snow 입니다.

이상한 소리를 내던 스피커도 고치고, 여러 회원님들로부터 조언을 들으며 공부가 되어
정말 유익한 주말을 보냈습니다.

그리고, 한 번 해봐야지 했던 NW-A45의 USB DAC 연결을 시도했습니다. 
메인으로 쓰고 있는 소니 MDR-CD900ST(이하 CD900ST)로 더 좋은 소리를 들어보기 위해서였습니다. 
요즘의 화두는, 헤드폰의 구동은 어느 선이 적당한가 입니다.

가령, HD650이나 K501 같은 건 휴대용 기기나 소출력 헤드폰앰프로는 힘이 딸리는 듯한 느낌입니다.
출력빨이 되는 앰프에 연결했을 때, 비로소 무대가 펼쳐지기 시작하고 저역에도 힘이 쫙쫙 붙어요.
그러나, 모든 헤드폰들이 무조건 힘 좋은 앰프를 물린다고 다 좋은 것일까요.
그건 아니었습니다.
CD900ST는 힘쎈 앰프에 꼽으면 귀가 피곤할만큼 부자연스러운 소리가 나왔습니다.

CD900ST는 고작 직경 40mm 드라이버에 임피던스 63옴, 능률은 무려 106dB/mW에 이릅니다. 
HD650이 97dB/mW이고, 동일 볼륨에서 9dB이면 음량 차이는 거의 8배에 이릅니다. 
HD650을 신나게 듣던 볼륨 그대로 CD900ST로 바꿔 쓰면 귀 터질지도 모릅니다.
즉, 이거 1mW만 집어넣어도 아주 충분하다는 계산이 나옵니다. 
힘 쎈 앰프는 과유불급일 것 같은 느낌이 팍팍 듭니다.
아니, 앰프가 웬말인가요.
임피던스도 그리 높지 않고, 이 정도 고감도라면 휴대용 기기 직결로도 충분할 수 있습니다.
휴대용 기기 출력단도 엄연히 앰프 출력단입니다.
그 동안 저는 별 생각 없이 습관적으로 헤드폰들을 앰프에 꼭 연결해서 사용해왔는데,
CD900ST의 경우 당연히 그 동안 오버드라이브 상태로 들어왔다는 판단도 가능해집니다.

아무튼, 연결...
 

 

오오...
된다!! 된다!!
...저가형 DAP이고 연식도 조금 된 물건을 PC에 꼽아서 USB DAC로 작동했을 뿐인데,
이걸 신기해하며 흥분했습니다. 하하하...;;
옆면의 볼륨 버튼이 아닌, 터치스크린으로 볼륨을 순식간에 오르내릴 수 있으니 작동 편의성 최고,
심지어 레벨미터까지 작동하니 비주얼까지도 훌륭합니다.

어차피 음악 감상이 목적이라서, 말 많던 딜레이는 별로 신경 안 쓰이고요...
푸바2000에 와사피 모드로 들어보니 생각보다 매우매우 들을만합니다.
처음엔 좀 맹한 것 같았는데, 자세히 들어보니 이게 더 나은 느낌이예요.

나드 C316BEE에서는 선형적으로 이어져 나오는 소리에 촘촘하게 칼집을 내놓은 것처럼 거칩니다.
바이올린이 깽깽거리고, 대편성 교향곡을 들으면 소리가 죄다 강성으로 들려서 굉장히 산만합니다. 
힘 좋은 느낌에 콘트라베이스의 저음을 제법 북북거려주긴 하는데, 별로 장점으로 느껴지지 않습니다.
소리 하나하나가 자연스레 흘러나온다기보단, 억지로 하나하나 만들어내어 찔러대는 듯한 느낌입니다. 
언뜻 들으면 소리가 칼로 딱딱 끊은 듯 아주 또박또박 나오니 해상력이 좋은 것 같은데,
정작 우리들이 실생활에서 듣는 소리는 이런 식으로 나오지는 않지요... 고역 부스팅도 느껴집니다.
조용한 연주에서 무대를 감아돌다가 아스라히 사라지는 잔향 표현이 상대적으로 어색한데... 잔향음에 
힘이 남아서 끝까지 안 사라지고 있다가 어느 순간 삭 사라져요. 역시나 PA앰프 끼가 좀 있는 건가...
며칠간 번인 음원 돌리면서 고역대가 한결 부드러워졌는데도 여전히 강성이고, 이건 원래 이런 듯 해요.
스피커류가 아닌 앰프 번인 한다고 해서 본래의 성향이 달라지기까지 하는 경우는 아직 못 들어봤습니다.

NW-A45는 확실히 밸런스가 좀 맞는 느낌이예요.
처음에는 저역대가 부부부 퍼지는 것 같고 전체적으로 분리도가 떨어지는 느낌이 들어서 아쉬웠습니다.
그러나, C316BEE에서 들리던 소리에 칼집 내놓은 것 같은 거칠음이 안 느껴져요. 매끄럽습니다.
그리고 분리도가 떨어지는 느낌은, C316BEE의 강성 사운드와 비교하다 보니 그렇게 느껴지는 듯 해요.
오히려 이 쪽이 정상적인 느낌입니다.
그리고, 정보량도 더 풍부하다고 느꼈습니다. C316BEE가 파워로 밀어부쳐 잘 느끼지 못했던 듯 합니다.
악기 사이사이의 잔향과 여음은 '꽉'이 아니라 '헐렁'하게 채워지지만,
실황을 들어본 경험상 분명 이 쪽이 좀 더 리얼하다고 할만합니다.
밀도감 끝내준다던 기기들처럼 그렇게 배경음이 미어터지듯 들어차는 실황은 아직 못 들어봤습니다.

하여간 제 취향엔 C316BEE 헤드폰단보다는 NW-A45 쪽이 좀 더 맞습니다.
딱히 성능이 좋은 DAP는 아닙니다만, 소리가 과장되지도 않고 딱히 부족하지도 않아요.

C316BEE의 헤드폰단은 인티앰프의 헤드폰단으로서는 소리가 탁하지 않으니 꽤 준수한 편입니다.
파워도 제법 있고, 고역대가 약간 쎄게 나오는 편이라 HD650을 물리면 적당히 들을만합니다. 
그러나, 한편으로는 HD650이 C316BEE 헤드폰단의 단점을 적당히 가려준 것 같다는 생각도 듭니다. 
CD900ST로 NW-A45와 비교해서 들어보니 엉망진창입니다.
동일 볼륨에서 출력을 측정하면 똑같이 나올지는 몰라도 청감상 힘이 너무 과하다는 느낌이예요. 
역시 인티앰프-특히 엔트리급은 스피커나 듣는 물건이라는 걸 다시 느꼈고, 

한편으로는 오로라 미니 인티앰프가 좀 기특합니다. 스피커 출력단 따내어 만든 헤드폰단인데 
이게 그냥 헤드폰앰프로도 꽤 수준급이예요. 다만 험은 어찌 좀 날려볼 궁리를 해야겠습니다.

하여간 모처럼 NW-A45에 연결해서 안정된 사운드로 음악을 편하게 즐겼습니다.