IE900이 훌륭한 이유, HD650의 강점, 그 절정의 HE90.

사람이든 동물이든 좋은 고기 맛을 보면 그걸 계속 찾습니다. 
본능인 거겠죠. 
 
개인적으로, 정말 솔직히 말씀드리자면 젠하이저 하면 Hater에 가깝습니다. 
젠하이저가 중립적이라 한다면, 더군다나 HD600이 중립적이라 한다면 
공감이 잘 되지 않는 청감을 갖고 있습니다. 물론 막귀라서 그럴지도요. 
  
이 막귀 입장에서 느낀 IE900의 빛나는 가치는 소재의 고급감이 아니었습니다. 
기본 베이스만 어느 정도 갖춘 상태에서 극한의 튜닝으로 고급감을 살린 점이었습니다. 
그리고 이러한 점은 HD600 옆그레이드 모델로 발매된 HD650에서도 느꼈습니다. 
개인적으로 중립성 측면에서 명백히 확실한 강점이 있다하는 HD600을 마다하고 
8년 전 새 헤드폰을 사며 선뜻 HD650을 선택했었던 건 그러한 이유였습니다. 
그 연장선상에 HE/HEV90 구형 오르페우스를 청취했었던 경험이 맞닿아 있습니다. 
  
구형 오르페우스는 매우 매력적인 사운드였지만, 
그게 중립적이라거나 사실적이어서라고 하기에는 너무 애매했었습니다. 
그저 그냥 고급스러운 느낌이었다는게 전부입니다. 그런데 너무 듣기 좋았어요. 
 
이쯤 되면 오디오의 본질이 어디냐에 대한 의문이 들게 되긴 할 겁니다. 
  
저는 개인적으로 극도로 중립적이고 투명하며 사실적인 오디오를 추구합니다. 
하지만 젠하이저 같은 튜닝 방식도 굉장히 긍정적이라고 생각합니다. 
HD8** 계열의 가격을 생각하면 납득이 안 되는 부분도 있지만, 그건 제 취향이고...
하여간 투입된 소재의 가격에 비하면 그래도 합리적인 가격에 완성도 높은 사운드를 
즐길 수 있다고 생각합니다. 
 
여전히 오테나 소니 계열에 비하면 유연함이 부족하게 느껴지는 사운드입니다만, 
간만에 HD650을 주구장창 듣고 있는 요즘입니다.
 
베이어와 함께 항상 어깨나 목에 힘이 빡 들어간 듯 작위적인 느낌이라는 점은 아쉽습니다. 
그러나 최소한의 물량 투입이되 강성을 확보하려는 설계의 양립이 이루어내는 사운드는
그 나름대로의 특유 매력과 하드웨어적 신뢰성을 갖추고 있어 결코 가볍게 볼 것이 아닙니다.
 
IE900이 갖는 강점은 이러한 고도의 튜닝 과정에 따른 결과물의 완성도에 있다고 봅니다. 
오르페우스가 절대 왕좌의 주인은 아니지만, 고급스러운 사운드의 대표주자로 본다면 
들어본 이어폰들 중 IE900이 그 느낌을 가장 많이 갖고 있었습니다. 
그것만으로도 충분하다고 생각합니다. 
 
근본주의적으로 본다면 이러한 튜닝은 도저히 이해하기 어려울 수도 있겠습니다만, 
저는 훌륭한 방법론의 제시 중 하나로 받아들이고 있습니다. 
그 결과 신품 구매한 HD650을 아직도 잘 쓰고 있습니다. 
투입된 소재의 느낌으로 치면, 솔직히 얇은 필름과 부들거리는 플라스틱 느낌이 분명 있습니다. 
그러나 그런 소재로 이 정도 퀄리티를 내는 설계는 어떻게 달성했는가를 생각할 필요도 있습니다. 
착용에 전혀 부담없을 정도의 초경량으로 이런 사운드를 내고 있는 걸 잊으면 안 되지요. 
 
IE900의 경우 더군다나 매우 정밀하게 가공된 아름다운 알루미늄 하우징을 갖고 있습니다. 
제조 비용에 비하면 높은 가격이겠으나, 그게 아니꼽다면 직접 CNC 사다가 만들면 됩니다.
여유가 있다면 하나 갖고 싶은 물건임에는 틀림이 없습니다.