프랑스 Headonist 청음 후기. (취미 이야기 Part 2)

개인 아파트에 청음실을 마련해 두셔서 아쉽게도 사진은 찍지 못했습니다. 양해 부탁드립니다.

아주 흥미로웠던 청음기회를 준 Pierre에서 다시한번 감사의 말씀을 올립니다.

서론 :

  아마도 태어나서 양덕의 실체를 본 것은 이번이 처음이 아닌가 싶습니다. 현재 프랑스 Headonist라는 사이트를 운영하고 있으면서 동시에 엄청난 헤드파일로 프랑스에서 유명한 Pierre de la caffinière (피에르 들 라 카피니에르)씨 댁에 방문하게 되었습니다. 역시 덕중에 덕은 양덕이라고 개인 아파트에  방 하나 전부를 오디토리움, 헤드폰 음감실로 만들어 놓으신 것이 매우 인상 깊었네요. 

  방문 이유는 한국에 출시를 앞두고 있는 Camerton Binom-er와 제가 얼마전 구매를 한 AWKG와의 직접적인 비교를 하고 싶었기 때문이며 또한 작년 오디오쇼에서 받은 진공관 앰프에 대한 좋은 인상을 재확인 해보고 싶었기 때문입니다. 참고로 3년전 오디오쇼에서 만난 피에르씨가 당시 카메르톤 헤드폰 제작에 참여 중이었기에 운 좋게 Binom-er 기종을 들어볼 수 있었고 너무 좋았던 헤드폰이라 사업과 아무 상관도 없는 저 같은 청음쟁이가 S매장에 연결해주는 그런 짓을 벌일 수 있었네요... 생각보다 한국 출시까지 시간이 많이 걸렸는데  청음장에 배치가 되면 꼭 들어보시는 것을 추천드립니다.

  다시 돌아와서, 피에르 씨의 집에는 최신 하이앤드 헤드폰 기종을 포함 30대 정도가 배치되어 있었고 덕분에 댄클락, 하이파이맨, 메제, 카메르톤, ZMF 등등의 최신 헤드폰들을 모조리 구경해볼 수 있었습니다. 다만 예약된 청음 시간이 2시간 정도로 짧았기 때문에 목적 확인을 위하여 모든 헤드폰들을 다 들어보진 않았으며 간단하게 Binom-er와 엠피리언2 정도만 AWKG와 비교하기 위해 들었습니다.

  사용한 앰프들은 진공관 하이브리드 앰프들, Paltauf HPA-100, Sparkos Gemini와 다들 아시는 한국제 올닉 HPA-5000 이었습니다.  올닉 앰프는 한국 청음매장에도 배치되어 있었고 들어보신 분들이 많기 때문에 기준삼아 글을 읽어보신다면 이해에 도움이 될지도 모르겠습니다. 

  *한 가지 말씀드리고 싶은 것은, 이전 글에서 너무 비싼제품을 사지말라고 했으면서 왜 너는 항상 비싼 제품만 골라듣고 다니냐는 말씀을 하실 수 있는데, 구차하게 변명을 해보자면, 그건 사실 저는 이 바닥에 20년 가까이 몸담고 있으면서 이미 멀리 와버릴대로 와버린 중생이기 때문입니다. (영디비에는 이제 막 이 바닥에 발을 들인 분들, 굳이 그런 분들이 아니더라도, 젊은 분들이 많고 애초에 제가 글을 쓸 때 저와같은 사람들을 생각하면서 글을 쓰지 않습니다.) 그러나 여기저기 귀동냥 다니고 지름질을 하면서도 항상 이제는 그만둬야지 하는 마음이 한 가득이며 그저 이 바닥에 쏟아넣은 열정과 시간이 아까워서 떠나지 못하는 사람일 뿐입니다. 

  이번에 Pierre씨를 찾아가 청음을 한 이유도 얼마전 영입한 AWKG와 제 마음속으로 최고라고 생각하고 있었던 Binom-er를 비교해서 매칭좋은 앰프 셋트로 1대만 남기고 전부 처분하려고 마음먹었기 때문입니다.

본론 :

   카메르톤 Binom-er는 3년전 제가 들었던 것과는 조금 느낌이 달랐습니다. 저의 기억속에서는 매우 중립적인 토널 밸런스를 가지면서 자연스럽고 넓은 스테이징을 가진 헤드폰 이었는데 오늘 들어본 Binom-er는 좌우로, 특히 귀 뒤쪽으로 입체감이 넓은 건 비슷했습니다만 음색은 마치 앰피리언 1세대를 듣는 것 마냥 조금은 어두운 느낌이었습니다. 확실히 한동안 AWKG같은 오테 우드폰에  귀가 길들여져 있었다보니 상대적으로 좀 어둡다는 느낌을 받았던 것 같습니다만 앰피리언마냥 먹먹한 느낌은 아니었습니다. 전 대역대가 고르게 표현이 되는데 앰피리언처럼 고역대 독특한 금속질감의 느낌이라던지 그런 거슬리는 부분이 없어서 좋았던 것 같습니다. 패드가 총 4가지로, 구멍뚫린 가죽패드, 2개의 알칸타라, D8000같이 귀에 닿는 부분을 천재질로 마감한 독특한 패드가 있었습니다. 저는 개인적으로 알칸타라가 제일 괜찮았던 것 같습니다. 한국에 헤드폰을 판매하기 위해서, 까다로운 조건을 패스하기 위해, 패드와 헤어밴드의 착용감과 음색을 조화시키기 위해 3년동안 시도를 많이 한 것 같아 보였습니다. 다만 여전히 상하 좌우 조절이 안되고 고정된 형식의 하우징을 소비자들이 어떻게 판단할지 미지수 입니다. 저는 개인적으로 제 두상에 맞아서 상관 없었지만 분명 비판받을 수 있는 부분입니다. 헤드폰 드라아버 성능 자체는 매우 우수한 것 같았습니다 어떤 음원을 들어도 좋게 표현하고 여전히 우수한 강약 표현과 자연스러운 스테이징을 느낄 수 있었습니다.

  장점 :  평판형 헤드폰 중에서는 독보적으로 자연스러운 스테이징, 거슬리는 대역이 없이 자연스러운 음색, 하이앤드 다운 좋은 표현능력(그렇다고 가격이 합당하다는 의미는 아닙니다), 소리에선 딱히 깔만한 내용이 없음. 깔만한 게 없다는 이야기가 엠피리언 마냥 특징없이 재미가 없다 이런 의미가 아니고 음악은 리드미컬하게 들리면서 정말로 비난할 건덕지를 찾기 어렵다는 의미. 

  단점 :  고정된 하우징 브릿지, 어비스마냥 상하 좌우 조절이 안되기 때문에 두상을 많이 탈 예정. USB-C단자 채용으로 커스텀 케이블 호환이 안됨( 장점인가? )

  그런데, Hd650이 톤밸런스의 전설인 것과는 별개로 제가 더 이상 젠하이저 헤드폰을 구매를 하지 않는 것과 같은 맥락인데, 제 예상과 달리 모든 면에서 우수해 보이는 카메르톤 Binom-er조차도 오테 우드폰의 시원시원하고 개방된 음색을 좋아하는 저의 취향을 굴복시키지는 못하더라구요. 그래서 이번 기회, 그러니까 두 헤드폰을 직접 비교 청음 할 수 있었던 기회로 얻은 가장 큰 수확은 제 취향에 대한 확신을 얻을 수 있었다는 점이라고 생각합니다. 한 쪽은 평판형 끝판왕이고 다른 한쪽은 우드폰으로 대체 불가능한 영역이라 굳이 다른 헤드폰은 들어 볼 필요도 없다 이런 생각이 들더라구요. 마음이 놓인다랄까요? 저 처럼 오테 우드폰 좋아하시는 분들이 또 계신다면 제 글을 통해 다른 헤드폰을 고르기 위한 억지 고민을 줄이셔도 괜찮으시지 않을까 싶습니다.

  AWKG와 진공관 앰프매칭은 생각보다 재미가 없었습니다. 이번에도 야마하 HA-L7A 때 처럼 FIIO k9pro ess를 들고가서 비교를 해봤는데요, 제가 기대했던 것은 저역대 표현력과 스테이징 개선이었는데 그 모든 것을 뒤로 하고, 오디토리움의 전기상황이 나빴던 것 같지는 않은데, 노이즈가 들려서 음감 하기 전부터 살짝 실망을 하고 들어갔습니다. 오히려 평판형 헤드폰들은 덜했는데 유독 다이나믹 드라이버를 쓴 AWKG에서 배경 전기노이즈가 너무 심하게 느껴지더라구요. 특히 올닉 HPA-5000은 출력단 캐패시터가 없는걸로 알고있는데 그래서 그런가 좌측 채널에서 노이즈가 진짜 아슬아슬하게 들려서 이걸 여기에 물려도 괜찮을까 하는 걱정까지 들었습니다. 밸런스 단자에 헤드폰을 물리고 뺄 때마다 그 불안정한 느낌을 주는 툭, 툭 하는 소리까지 나서 더 걱정되더라구요. 예전에 한국에서 들었던 기종은 그런 문제가 없었던 것 같은데 말이죠. 또한 이전 오디오쇼에서 좋게 들었던 Paltauf HPA-100도 k9pro에 직결했을 때보다 그렇게까지 드라마틱한 차이를 느끼진 못했습니다. 오히려 트랜지스터 앰프였던 k9이 매끈하고 조용한 배경을 가지고 있어서 그런 점에서는 낫다고 느꼈습니다.

  둘 다 저역대 표현력의 개선은 없었던 것 같습니다만 확실히 진공관 앰프가 가지고 있는 특유의 덜 경직적이고 자연스러운 느낌은 매력적으로 다가왔고 굳이 오늘 청음한 제품들이 아니더라도 역시 진공관 하나쯤은 들여야 겠다 생각이 들더라구요. 

  마지막으로 전혀 기대하지 않았지만 좋은 퍼포먼스를 보여줬던 Sparkos - Gemini 이야기를 안할수가 없겠네요. 진공관 하이브리드 이지만 완성도 있게 잘 만들어진 트랜지스터 헤드폰 앰프 느낌을 받았습니다. 기본적으로 단단하고 정직하게 들리는 것이 O2앰프에서 벌크업 하고 음악성을 한 숟갈 넣으면 이런 느낌일까 하는 생각이 들더라구요. 가격도 900달러로 나름 합리적이고 이 정도면 충분히 추천할만한 제품인 것 같습니다. 차라리 OTL욕심을 버리고 이 친구를 들일까 고민도 해봤는데 그래도 OTL 진공관 앰프 특유의 자연스럼 느낌은 덜해서 다음에 유포리아 에보나 출력임피 조절이 가능한 ZMF Aegis와 비교청음 할 수 있는 기회가 생긴다면 꼭 비교해보고 생각하고 있는 것 보다 AWKG가 앰프특성 영향을 안받는다면 가격도 그렇고 매칭 앰프로 종결해도 좋을 것 같습니다.

맺음말 :

  헤드폰이란 제품은 참 신기한 제품인 것 같습니다. 이 물건의 본질은 결국 40mm남짓의 작디작은 드라이버를 귀 양쪽에 대고있는 모양새일  뿐인데 그 것을 두 개의 동그란 하우징에 담고, 하나로 잇고, 또 그 물건을 머리에 씌우면서 귀와 머리를 감싸는, 머리를 음악의 세계로 푹 빠져들게 하는 그런 맛이 있는 재미있는 물건입니다. 감싼다, 음악에 푹 잠기게 한다.. 이런 관점에서 보면 가끔씩 가장 헤드폰 다운 헤드폰은 역시 밀폐형이 아닐까? 하는 생각도 하게됩니다. 고딩시절 공부만 해야했던 그 시절, 오고가는 대중교통에서, 매일밤 피곤에 쩔어 잠들어야 했던 방안에서, 유일하게 나만의 세계로 단절시켜줬던 물건이 Bose AE와 W1000 이라는 밀폐형 헤드폰이라서 그런지 애착을 담아 이런 소리를 더 하게됩니다. 

  그런데 제가 이렇게 열정을 불태웠던 제가 이제 이 바닥에서 스스로 점점 떨어져 나가고 있다는 것을 느낍니다. 예전부터 종종 들러서 보던 네이버 블로거분이 한 분 계셨는데요 그 분도 오테 헤드폰을 주로 쓰시던 분이라 동질감을 느끼면서 글을 재미있게 읽곤 했는데 최근에 남달리 공들이신 시스템과 헤드폰까지 전부 처분하시는 걸 보고 놀랐습니다. 아 저렇게까지 처분을 해야만 하셨을까했는데, 저는 아마도 그렇게까지 전부 처분하지는 않겠지만, 애정을 가졌던 취미해서 아쉬움 없는 떠나감의 순간을 서서히 마주한다는 것이 어떤 기분일지 조금씩 이해가 되는 것 같습니다. 아마도 그 결정엔 확신이 있으셨겠지요.

  오늘도 그렇고 역시 많은 청음 경험이 정말 중요하다는 것을 느낍니다. 인생은 내 자신을 찾아가는 과정이라고 하는데 헤드폰 취미도 다르지 않다고 생각합니다. 꼭 구매를 하지 않더라도 청음을 여러번 하고 자신만의 취향을 찾는게 정말로 중요한 것 같습니다. 이 바닥이 결국은 마이파이이기 때문에 더욱 그렇습니다. 많은 분들이 이전 글에서 댓글로 남겨 주셨지만 본인 지갑 사정만 된다면야 얼마를 지르든 무슨 상관일까요. 자신 취향이 확고하고 그 것을 만족시킬 수 있는 확실한 방법이 있다면 투자하셔도 좋다고 저 역시 그렇게 생각합니다. 문제는 여기 저기서 남이 좋다는 소문에 혹해서 지르고, 측정치 좋게나와서 지르고, 새로운 기술을 적용한 제품이 나왔다고 혹해서 또 지르는, 그렇게 줏대없이 새 물건을 추가하는, 공허한 지름의 연속이 문제라고 생각합니다. 더 나아가 지름 금액이 커지면 그 손해도 비례로 커지는 바닥인데 어그로성 짙은 지름을 자랑하고 당연시 여기는 그런 풍조는 좀 사라져야 하지 않을까 생각합니다. 본인의 취향을 찾아가는 과정에 많은 시간이 걸릴 수 있습니다. 구매 이력을 되돌아보면 대부분은 자연스럽게 본인의 취향에 맞는 제품을 고르고 남기게 되는 것 같습니다만 그것이 '취향 이었구나' 하는 것을 스스로 알아차리게 되기까지는 얼마나 오래 걸릴 지 알 수 없는 것 같습니다. 긴 시간이 걸릴 수 있는만큼 쓸데없는 과소비는 피하는게 좋지 않나 하며 오지랖을 부려봅니다. 

  모두가 소비보다는 좋은 소리를 향한 열정으로 서로 좋은 경험을 주고 받으며 건전한 취미생활을 하면 좋겠습니다. 

읽어주셔서. 감사합니다.