애플, 2026년 반으로 접히는 '아이폰 플립' 출시하나.. 미국서 특허 출원

애플이 삼성 갤럭시Z 플립과 유사한 폴더블 스마트폰을 개발하고 있는 정황이 포착됐다.

18일(현지시간) 외신에 따르면 애플은 최근 미국특허청(USPTO)으로부터 "내구성이 있는 폴딩 디스플레이를 갖춘 전자 장치"라는 제목의 특허를 확보한 것으로 알려졌다.

해당 특허는 2021년 11월 출원됐으며 7월 16일 취득했다. 22페이지 분량의 특허 문서에서는 폴더블 아이폰의 플립형 디자인 일부를 보여준다. 삼성의 갤럭시Z 플립 시리즈와 유사하다.

애플은 특허 문서에서 디스플레이가 평평한 상태에서 떨어졌을 때 내부 디스플레이를 보호할 수 있는 기술을 설명한다. 해당 특허는 폴더블 디스플레이에 광범위하게 적용되며 다른 휴대전화, 태블릿, 노트북, 웨어러블 등 다른 제품에도 적용될 수 있다.

업계에서는 애플이 2025년 하반기 20.3인치 폴더블 장치의 대량 생산을 시작하고 2026년 하반기에는 폴더블 아이폰 대량 생산을 시작할 수 있다는 전망을 내놓고 있다.

지난 5월 대만 디지타임스는 삼성디스플레이가 애플과 폴더블 아이폰용 디스플레이 공급 계약을 체결했다고 보도한 바 있다.