꿀렁꿀렁 || /

제 남동생에게서 들은 실화입니다. 동생의 친구인 A군의 실제 경험인가 봅니다.
A군이, 어린시절 A군의 형과 함께 어머니가 계신 논에 놀러갔습니다. 밖은 맑아서 논이 초록빛으로 무성해져있는 무렵이었습니다.
모처럼 좋은 날씨인데, 어째선지 둘은 밖에서 놀고 싶은 기분이 아니어서, 집 안에서 놀고 있었습니다. 문득, 형이 일어서서 창문이 있는 곳으로 갔습니다. A군도 뒤따라 창문에 다가갔습니다. 형의 시선을 따라가 보니, 사람이 보였습니다.
새하얀 옷을 입은 사람(남자인지 여자인지, 그 창문으로부터의 거리로는 잘 알 수 없었나 봅니다)이 한 명 서 있었습니다.
(저런 곳에서 뭘 하고 있는 걸까) 라고 생각하고, 계속 보고있으니 그 하얀 옷의 사람은 꾸물꾸물 움직이기 시작했습니다.
(춤을 추는 걸까?) 그렇게 생각한 것도 잠시, 그 흰 사람은 부자연스러운 방향으로 몸을 꺾는 것입니다. 매우, 인간이라고는 생각되어지지 않게 간접적으로 구부리는 듯 합니다.
꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물꾸물.
A군은, 기분이 나빠졌고, 형에게 말을 걸었습니다.
「저기, 저건 뭐지? 형, 보여?」
그러자 , 형도 「모르겠어」라고 대답을 했나 봅니다. 그렇지만, 대답을 한 직후, 형은 그 하얀 사람이 무엇인지, 안 모양입니다.
「형, 안 거야? 알려줘!」라고 A군이 물었지만, 형은
「알았어. 하지만, 모르는 게 나아..」라고밖에 대답을 해주지 않았습니다.
그것은 대체, 무엇이었던 걸까요?
지금도 A군은 모르는 것 같습니다.
「그 형한테 한 번 더 물어보면 되지 않아?」라고 동생에게 말해보았습니다.
이것만으로는, 나도 뭔가 찝찝하니까요.
그러자, 동생이 대답하였습니다.
「A군의 형 말이야, 지금은 정신지체가 되어 버렸다나봐.」

초등학교 4학년 정도의 일이었지만, 친척이 수영교실을 열고 있어서, 거기의 여름캠프 같은 것에 참가하게 되었다.
해변의 민박집에서 지내고, 바다에서 수영을 하거나, 낚시를 하거나, 산을 오른다. 초등학생이 수십 명이고, 나머지는 인솔교사가 남녀 합쳐서 4명 정도였다.
나는 또래의 사촌이 있어서, 곧 다른 학생들과도 친해져 1주간 매일 즐겁게 지냈다.
그 마지막 날 하루전의 일이었다고 생각한다.
불행히도 태풍이 다가오고 있어서, 바다에서 수영하지 않고 우리들은 방에서 우울하게 있었다. 다른 이들은 방에서 이야기를 하거나 과자를 먹거나 TV를 보거나 했지만, 나는 눈 앞의 바다를 민박집 2층의 창문에서 멍하니 바라보았다. 강풍으로 무서운 높이의 파도가 철썩철썩 오는 잿빛의 바다.
"뭐야, 저건?"
나도 모르게 목소리가 나온 것일지도 모른다.
정신을 차리니 뒤에는 K군도 와서 함께 창문 밖을 보고 있었다. 2살 위의 6학년으로, 벌레잡이를 잘하는 녀석이었다고 기억하고 있다.
"어, 어라···?"
K군도 해변가의 그것을 눈치챈 듯, 눈을 크게 뜨고 있었다. 성난 파도의 바로 옆을, 하얀 뭔가가 걸어오고 있다.
걸어오는? 것처럼 이동해오고 있다.
남자인지 여자인지도 모른다. 나는 근시여서 잘 보이지 않는다.
옷같은 걸 입고 있는지는 보이지 않지만, 전신이 새하얗다.
새하얀 웨트슈트(전신수영복)? 그런 것도 있나?
움직이는 건 마치 미꾸라지를 건져내는 것 같은 느낌으로, 양손을 머리 위에서 고속으로 움직이고있다.
내 바로 뒤에서 갑자기 주전자가 끓었다.
"삐--!"
아니, 틀려. K군의 고함소리였다. 인솔교사가 곧장 달려왔다.
K군은 또다시 주전자가 끓는 듯한 소리를 내며 다다미를 박박 맨발로 비벼서 창문으로 부터 떨어지려고 하고있었다. 그 인솔선생과 다른 선생님이 K군을 병원에 데리고 간 듯한 기분이 든다. 그 날은 모두 무서워져서 서로 이불을 붙이고 잤다.
K군은 돌아오지 않았다.
몇 년 후, 친척모임에서 사촌과 만나 그 여름의 일에 대해 물어보았다.
사촌은 어째서인지 노골적으로 싫은 얼굴을 했다.
K군은 스트레스성 뭐시기로 (뇌가 어떻게 됐다고 했었나)그 후에 곧바로 수영교실을 그만두었나 보다. 수영교실 자체도, 여름캠프를 그만두었다고 한다.
K군은 무엇을 보았다고 말하고 있었을까? 나는 묻고 싶은 건 그것 뿐이었지만, 도저히 물어볼 수 없었다.
나는 그 여름캠프의 합숙 후 곧 안경을 착용하게 되었다.
하지만 지금도, 그 여름캠프의 합숙 때에 안경을 쓰고 있었다면···. 이라는 생각을 한다.
K군은 함께 숲을 탐색했을 때, 나무에 의태하고 있는 벌레도 가장 먼저 발견할 정도로 눈이 좋았다.
K군은 분명 그 해변에서 춤을 추고 있었던 것(춤을 추고 있었다 라고 밖에 표현을 못하겠다)을
분명히 보고 말았음에 틀림없다.

제가 살고 있는 곳은 베드타운이라고 하는 인구밀집지역입니다만, 새벽 조깅을 하고있는 사람들을 자주 볼 수 있습니다.
2층 베란다에서 그 뛰는 모습을 커피를 마시며 바라보고 있으면 하루가 시작이라는 느낌이 들었습니다.
매일 아침마다 같은 얼굴이어서, 살아가는 동안 얼굴을 기억하기 시작했습니다만,
무서운 경험은 그 정해진 시간에 조깅을 하고있는 한 남자에 관한 이야기입니다.
최근, 정해진 시간에 달리는 그를 보고, 「매일 아침 훌륭하구나」라고 감탄하고 있었습니다만, 여러 번 그를 보는 동안, 나는 그 남자의 이상한 점을 발견했습니다.
땀을 흘리지 않는다.
호흡을 하지 않는다. 
발소리가 나지 않는다. 
이 세 가지 였습니다. 베란다에서 조금 거리가 있기 때문에 착각이라고 생각했지만, 다른 조깅하는 사람들과 비교할 수 있었으므로, 이상하다는 것은 분명했습니다.
혹시 귀신이 아닐까 라고 생각했지만, 겉보기에는 조깅을 하는 삭발을 한 건강해 보이는 청년이었기 때문에, 공포보다는 신기하다는 느낌이 들었습니다.
분명히, 그는 달리는 법을 연구하여, 그렇게 된 것이라고 생각하고 있었습니다.
하지만, 나는 궁금하여 어쩔 수 없어서, 근처에 가서 확인하려고 생각하였습니다. 그가 달리기로 정한 시간을 계산하여, 쓰레기를 버리는 척하며 매복을 하는 것입니다.
역시 그 시각에 그가 저 너머에서 달려오는 것이 보였습니다. 꽤 긴장되었습니다. 하지만, 나의 착각이라는 난관적인 부분도 있었습니다.
점점 가까워졌을 때, 그의 양 손목이 반짝반짝 빛나고 있는 것을 깨달았습니다.
뭐지? 라고 먼저 생각했지만, 그것보다도 세 가지의 궁금한 점이 있었습니다.
눈을 마주치고 싶지 않았던 나는, 30m 정도 그가 가까이 다가왔을 때, 쓰레기 버리는 것을 해결한 척 등을 돌렸습니다. 소리만으로 어느 정도 확인 될 거라고 생각했습니다. 거기다 역시 무섭기도 했구요.
지나간다고 생각된 타이밍에 아무런 기색도 소리도 나지 않았기 때문에, 정직 공황상태에 빠졌습니다. 식은 땀이 나오고 무릎이 떨려왔습니다.
그가 지나간 후의 등도 볼 수 없을 정도였습니다. 잠시 그 자리에서 시간을 두고, 마음을 진정시키고, 천천히 주위를 둘러보았습니다. 그는 이미 달려간 후로, 아무도 없었습니다.
무엇이 일어났는가 정리가 되지 않고, 잠시 그 자리에 가만히 서 있었습니다.
집에 돌아가려고 할 때, 아까의 그와 같은 방향에서 달려오는 아저씨가 있었습니다.
이마에서 땀이 빛나고 가슴이 위아래로 출렁이며 괴롭게 달리는 모습이 보여서 , 조금 마음을 놓았습니다.
옆을 지나갈 때, 나는 가볍게 인사를 하였습니다.
인사하고 얼굴을 든 순간, 그 아저씨의 양 발목에 반짝이는 투명한 실이 감겨있는 것이 보였습니다. 그의 손목에 보인 반짝이는 것이 플래시 백되었고, 긴장하여, 반사적으로 달려간 아저씨를 보기 위해, 뒤를 돌아 보았습니다.
목, 손목에도 같은 투명한 실이 보였습니다.
그리고, 무엇보다는 무서운 것은 그 아저씨가 달리는 앞, 먼 골목의 아저씨가 도착할 부분에서, 몸을 이상하게 엉망진창으로 꺾으며, 그 실을 끌어다 기이한 동작을 하는 그의 모습이 보이고 만 것입니다. 그 이후로, 그도 그 아저씨도 어떻게 됐을지는 모릅니다. 아침에 커튼을 열지 않는 생활을 계속하고 있습니다.