젠하이저 HD 490 PRO 사용기 : 스튜디오 헤드폰의 정수

HD 490 PRO는 젠하이저의 최신 스튜디오 헤드폰으로, HD 400 PRO의 후속기이자 프로 헤드폰 라인업의 기함입니다.

그간 이 녀석을 얼마나 들어보고 싶었는지... 그런데 정말이지 구하기가 쉽지 않았습니다. 젠하이저 프로 라인업이 할인에 인색한 것은 잘 알려진 사실이죠. 이 제품도 그간 별달리 할인한 적이 없는 것으로 알고 있습니다. 그런데 영디비에 속속들이 올라오는 유저분들의 청음기가... 정말이지 엄청났어요. 한편으로는 그저 그랬다, 별 감흥 없었다는 후기도 있었고요. 비록 다른 커뮤니티서는 별달리 관심을 받지 못했지만 영디비란 데가... 다들 잘 아시다시피 워낙 학구적인 분과, 관심 분야가 넓으신 분 또는 이 둘 모두에 해당하는 분들로 가득하다 보니까요. 다른 곳의 반응과 별개로 반드시 들어보아야겠다는 생각을 했습니다.

관심이 적고 할인도 적다보니 중고물품이 별로 없었던 이 제품을 구하는 데는 결과적으로 한달 보름이 좀 넘게 걸렸네요. 추가 구성품이 포함되어 있지 않은, 그냥 프로로 살까 하다가 왠지 퍽 좋은 제품이 될 것 같아서, 오래 소유하게 될 것 같아서 케이스와 여분 패드, 케이블 등이 포함된 플러스 중고 매물을 구하느라 더 시간이 걸렸던 것도 있습니다. 다행히 노력이 헛되지 않아서 신품가 대비 매우 저렴한 가격에 업어올 수 있었는데요.

그렇다면 과연 HD 490 PRO(이하 490프로)는 제 기대를 만족시킬 만한 제품이었을까요?

박스를 열면 이 케이스가 별다른 완충재도 없이 턱하니 들어 있습니다. 친환경 포장을 환영하는 제 입장에서는 아주 잘한 결정이라 여겨지지만 혹자는 한 꺼풀뿐인 종이 겉박스가 훼손되면 케이스까지 덩달아 훼손될 수 있는 거 아니냐며 다소 허술하다고 지적할 수도 있겠습니다.

490프로를 구매해서 오래 쓰실 예정이라면 가급적 프로 플러스를 구매하실 것을 추천드립니다. 케이스의 품질이 너무 좋기 때문입니다. 젠하이저 마크가 음각돼 있어서 예쁘기만 한 게 아닙니다. 재질은 부드러운 촉감을 자랑하며 구조는 외부 충격에 견디기 좋게 튼튼하고, 내부 수납 공간도 완벽하게 설계돼 있어요. 사진을 자세히 보시면 무슨 털 같은 게 묻어있는데, 이건 케이스 자체의 만듦새 문제가 전혀 아닙니다. 아마... 전 주인이 집에서 강아지나 고양이(유력)를 기른 모양입니다. 잔털 같은 게 좀 묻어 있었습니다.

일반 490프로 및 490프로 플러스의 구성품은 위와 같습니다(출처 젠하이저). 사진 상에는 그림으로 안 나오다 보니 혼동할 수 있는데, 490프로 플러스의 경우 케이블도 1.8미터와 3미터의 2개며 3.5mm to 6.3mm 어댑터도 2개입니다. 또 일반 모델에는 없는, 믹싱 이어패드와 동일한 재질의 헤드밴드 패드도 포함되어 있습니다. 한 가지 더, 프로듀싱 패드가 2쌍 포함된 것은 아닙니다.

박스를 열면 보이는 건 케이스뿐이므로 물론 케이스 내에 모든 구성품이 수납됩니다. 보관할 때든 이동할 때든 이편이 나을 것임을 말할 것도 없습니다.

오로지 490프로만을 위한 설계의 위엄입니다. 들고 다닐 일이 없는 저도 다 들고 다니고 싶어질 정도예요. ㅋㅋ

번들로 제공하는 믹싱 소프트웨어와 보증서 그리고 사용 설명서입니다. 490프로는 스위블이 되는 점이 아주 좋습니다(한 케이스에 구성품과 같이 수납될 수 있는 비결도 여기에 있습니다). 구성품도 매뉴얼에 나온 그림이 더 정확하게 파악하기 좋네요.

대망의 헤드폰 본체입니다. 사진상으로는 잘 티나지 않는데 그릴이 다른 젠하 헤드폰의 그것과 달리 안쪽으로 완만한 경사를 그리며 우묵하게 들어가 있습니다. 내부로는 드라이버와 흰색 스크린이 보입니다. 하술할 놀라운 저역 퍼포먼스의 비밀이 여기 숨어 있을 텐데 당연히 저는 그런 것까지는 모릅니다. ^^;

490프로의 가장 중요한 특징 중 하나가 전작인 HD 400 PRO와 컨슈머 라인의 500번대 기종들에 쓰였던(대표적으로는 HD560S) SYS38 드라이버가 채용되었다는 것인데요. 이로 말미암아 혹자는 490프로를 560S2라고 부르기도 했습니다. 여기에는 아마 드라이버의 '급'이 낮음을 지적하려는 의도가 있었을 텐데요. 제 개인적으로는 490프로를 구하면서 이런 점을 고려에 넣지는 않았습니다. SYS38이 보다 저급기에 사용되었음은 사실이나 노이만의 보다 상위기에도 엄연히 사용된 드라이버인데다 E.A.R 기술이 적용된 소수의 드라이버 중 하나(다른 주요 드라이버로는 800s의 SYS56이 있음)이기 때문이었습니다. 무슨 드라이버를 사용하든 그게 뭔 상관일까요. 소리만 좋으면 됐지 ㅎㅎ

헤드폰은 전반적으로 튼튼하게 생겼고 마감도 잘돼있는 편입니다. 얼마전에 리뷰했던 660s2처럼 충격에 취약해보이게 생기지도 않았습니다. 스튜디오에서 좀 험하게 굴려도 쉽게 고장날 것 같지는 않아요. 다만 젠하이저 글씨나 로고는 여전히 칠해 놓은 수준이라 쉬이 훼손될 것 같더군요.

490프로의 또 하나의 특징은, 사진으로 찍어놓지는 않았지만 시리얼 넘버가 있다는 것입니다. 제가 본 것은 컨슈머 플래그십인 800s에나 있었던 시리얼 넘버를 부여했다는 것은 확실히 490프로를 프로 라인업의 플래그십으로 놓고 있다는 방증이라 하겠습니다.

미니 XLR 단자 및 3.5 플러그의 정품 케이블입니다. 490프로 플러스의 구성에서 단 한 가지 아쉬운 점이라면 케이블을 1.8미터와 3미터 모두 SE로 구성했다는 점입니다. 여기엔 물론 이유가 있을 텐데... 밸런스드 케이블을 팔아먹으려고 이랬나 싶기도 하지만 490프로가 어디까지나 스튜디오 헤드폰이지 음감용으로 내놓은 제품이 아님을 고려했을 때는 납득할 수 있는 구성이기도 합니다. 스튜디오에서 밸런스드 연결을 대단히 중요시할 것 같지는 않거든요.

리뷰를 쓰다가 새삼 궁금해지는 것은 헤드폰에 연결하는 쪽 단자를 왜 미니 XLR로 했을까 하는 것입니다. 음질적인 이득이 있는지, 아니면 내구성에서 플러스가 있는 건지... 혹시 아시는 분이 있다면 댓글로 제보해 주시면 감사하겠습니다.

이제 생김새와 구성품 등등에 대한 사진은 이쯤하고... 영디비 여러분께 가장 중요할, 청음기로 가보실까요?

❗️청음기에 앞서...

제게는 청음기를 작성할 때 소정의 원칙이 있습니다. 이참에 (TMI지만)소개합니다. 제 나름 만들고 발전시켜 온 것으로 앞으로도 가능한 아래와 같은 원칙에 유의할 예정입니다.

1. (좀 우스꽝스러우시겠지만)반드시 크게 한 번 하품을 한다. - 하품을 할 때 귀가 뚫리는 경험은 비행기에 탔을 때만 하는 것 같지만 마냥 그렇지는 않습니다. 일상생활 도중에도 가끔 하품을 하다 귀가 많이는 아니라도, 조금쯤 막혀 있었고 방금의 하품으로 뚫렸음을 깨달을 때가 있더군요. 이게 청감에 유의미한 영향을 미치는지는 모르겠지만 혹시나 해서 각잡고 청음할 때는 반드시 하품을 선제적으로 하고 돌입합니다.

2. 조용한 내 방에서, 주위소음을 가능한 차단한 채 청음한다.

3. 사람은 크게 들을수록 좋다고 느끼게 되어 있으므로 비청하는 두대의 기기의 볼륨을 가능한 일치시킨다.

4. 한대의 기기만 단독으로 들어서는 대역별 밸런스, 소리결, 스테이징 등등을 엄밀히 비교하기 어려우므로 반드시 비교군과 대조군, 두 대의 기기를 번갈아가며 듣는다(즉 제 모든 청음기는 비교청음기가 되겠습니다).

5. 비교청음은 대조군 당 아무리 적어도 10회는 실시한다.

아래의 청음기는 청음과 동시에 작성한 것으로 존댓말이 생략되었으며, 마지막으로 이번 490프로에 한정해, 저는 프로듀싱이나 믹싱, 마스터링 등등에 종사하지 않는 일반 음감러이므로 철저히 음감러의 입장에서 비청했음을 밝힙니다.

1. Problem - Ariana Grande

🔉일반곡 볼륨(Qudelix-T71 기준)
HD 490 PRO : -17
HD 660S2 : -20
HD 800 S : -18
Clear OG : -22.5

HD 490 PRO(Baseline) : 7, 하루의 일정을 마치고 집에 와서, 비청의 시작으로 이 헤드폰을 최초로 착용한 뒤 음악을 재생해본 첫인상은 평범한 모니터링 헤드폰이라는 느낌이다. 매우 균형잡힌 음색과 저중고 중에서는 깔끔한 저음이 돋보이지만 전체적으로 그렇게 좋다는 느낌을 주냐면 그렇지는 않다. 한귀에는 어쩐지 고개를 갸웃하게 만드는 헤드폰. 착용감의 경우 가히 역대급인데 헤드폰의 가벼운 무게와 전후좌우 모든 방향으로 각도 조절이 가능한 점 그리고 프로듀싱 패드의 부드러운 질감과 폭신함이 한몫한다(이번 사용기에서 믹싱 패드는 제외함). 놀라운 점 한 가지는 육스투를 듣고 들어보면 490프로의 저음 대역이 상당히 밀폐형 이어폰스러움을 새삼 깨닫게 된다는 것이다. 울림에서 그런데, 퍼져버리지 않고 잘 응축되어 있는 질감은 490이 풀 오픈백 헤드폰임을 고려할 때 매우 신기한 부분이다. 스테이징은 특별할 게 없이 지극히 평범하다. 소리가 자연적인 만큼의 스테이징이라고 할까?

HD 660S2 : 7, 전 대역이 극저음만 빼고는 서로 위화감 없이 연결되며 상당히 선형적이다. 다만 대역별 포지셔닝이 살짝 뒤틀려 있어서 490프로만큼 자연스런 소리냐면 그렇지는 않다. 또 고역과 중역 해상도에서 490프로보다 각각 10% 정도 낫지만 저역, 그 중에서도 극저음 양감만 혼자 팍 떨어지며, 그 품질에서도 아쉬운 점, 그래서 저역에서 전반적으로 490프로 대비 한 20% 떨어지는 듯 들리는 점은 약점이다. IE 컨슈머 소리처럼 작위적이거나 쥐어짜는 것 같은 소리가 대놓고 나지 않는 점은 한결 낫지만. 근데 490프로가 저음 빠방한 풀레인지 유닛에서 그냥 자연스럽게 나는 소리 같다는 점을 고려하면 육스투의 소리는 결과적으로 또 한 번 수많은 튜닝의 결과물이 된다. 스테이징도 490프로보다 나을 게 없음. 잘못하면 다소 맹한 소리라는 느낌을 줄 수 있는 490프로 대비 소리의 엣지가 살아있는 점까지 고려했을 때 이 곡에서는 승부를 가릴 수 없다.

HD 800 S : 7, 뭐지? 육스투 대비 장점이던 팔스의 스테이징이 490프로를 듣고 들었을 때는 흐트러진 정위감으로 다가온다. 그만큼 490프로의 각 대역별 정위감(포지셔닝)과 자연스러움이 훌륭하다고 봐야 하는 거겠지? 490프로 대비 고음과 중음이 약간 더 낫고 저음은 좀 부족하다. 490프로를 듣고 들으면 팔스의 고질적 단점으로 많이들 지적하는 스테이징에 걸쳐 꽉 차지 않고 군데군데 빈 것 같은 느낌이 상당히 부각된다. 그러나 각 음역대가 부자연스럽지 않게 연결되어 있으면서도 잘 분리되어 들리는 점 등등까지 고려할 때 결과적으로는 동률.

Clear OG : 7, 소리결이 490프로와 달라서 비교가 힘든데 구체적으로 어떻게 다른지 묘사하기는 쉽지 않다. 굳이 적어본다면 490프로가 잘 정리되어 있다면 클리어는 야생의 소리를 뿜어낸달까. 490프로가 잘 다스려져 있을 때 클리어는 툭 불거져 나와 있다. 좀더 각 대역을 들어보면 저역에서 고역까지 각 대역별로 거슬리는 곳은 없는데 희한하게 전반적인 자연스러움에서 490프로가 낫다(클리어는 하우징 내의 공기흐름이 다소 정제되지 않은 것으로 추측). 다만 490프로의, 저음에서의 메리트란 확고한 장점이 클리어 앞에서는 다소 퇴색되기도 한다. 클리어도 오픈형 헤드폰들 중에서는 한 저음 재생력 하기 때문이다. 이렇게 되면 취향대결인데 둘을 번갈아 들으면 이쪽이 좋네? 아닌데, 이쪽도 좋은데, 란 느낌이었다. 우열을 가릴 수 없었다.

2. 해야 - IVE

HD 490 PRO(Baseline) : 7

HD 660S2 : 8, 첫 비청곡에서는 두드러지지 않았던 양옆 공간감에서 육스투가 앞섬이 드러나는데, 중고음 효과음이 수평으로 배치되어 있기 때문이다. 또 이러한 효과음 각자의 해상도가 더 낫다 보니 490프로의 자연스러운 소리라는 이점을 넘어서는 입체감을 갖게 되었다. 일전에 '종합소음'이라 느낀 바 있는, 이 Kpop 특유의 자극성을 위한 중고음 양념 범벅인 곡은 애초에 육스투에 유리한 곡이었다고 하겠다(저역이 이 곡에서 가지는 존재감이 현대음악치고는 상대적으로 떨어진다). 단 다시 한번, 육스투는 낮은 저음이 좀 허한 것 빼고는 쥐어짜는 것 같은 소리를 내지는 않는다. 여러 요소를 따로따로 평가하기 위해 들었을 때와 아무생각 없이 전반적인 느낌이 어떤지를 확인하기 위해 들었을 때 모두에서 육스투가 한급 높다고 들었다. 자연스러운 소리를 선호한다면 490프로, 잘 조율되고 세밀한 소리를 선호한다면 육스투를 고르면 어떨까란 생각이 든다.

HD 800 S : 7.5, 이 곡으로 오니까 스테이징이 좀 살아난다. 더 높은 볼륨으로 들어서 팔스의 빈 듯 어딘지 허한 구석들을 좀더 채워줄 수 있었다면 격차가 확실해졌을 것 같지만, 평소에 그런 볼륨으로 듣지는 않으니까. 그런데 이걸 거꾸로 말하면 490프로는 팔스와 달리 어떤 볼륨에서도 제실력을 낸다고 할 수 있겠다. 여러모로 모니터링 헤드폰의 본질에 충실하달까. 팔스의 490프로 대비 장단점은 앞선 곡에서 느꼈던 바와 동일하나 이 곡에서 산 스테이징 덕분에 0.5점 차이로 약우세.

Clear OG : 7, 다이나믹에서 클리어가, 자연스러움에서 490프로가 앞선다. 그외에는 Problem에서의 감상과 동일.

3. 보라빛 향기 - 와블

HD 490 PRO(Baseline) : 7

HD 660S2 : 8, 효과음도 적지는 않지만 여보컬이 주력인 곡인데 여보컬에서 490프로보다 앞서다 보니 전반적으로 낫게 들린다. 또한 첫 번째 곡에서 490프로의 소리를 '저음 빠방한 풀레인지 유닛' 같다고 말한 바 있는데, 우리 모두가 풀레인지 유닛하면 떠올리게 마련인 소리 그대로, 490프로의 떨어지는 분리도가 육스투로 바꿔 들었을 때(육스투는 비유하자면 성능 좋은 트위터와 주로 중음 재생에 주력하는 풀레인지 유닛의 -그래서인지 저음은 좀 아쉬운- 2 듀서 구성 같다고 하겠는데)육스투가 한급 높게 들리는 것을 피하지 못하게 만든다.

HD 800 S : 8.5, 스테이징이 확 사는 노래로 이어폰보다 훨씬 거추장스러운 헤드폰을 애써 동원하는 보람을 느끼게 해 준다. 평소처럼 전방위 스테이징보다는 스테레오 이미징이 더 산다.

Clear OG : 7, 다이나믹에서 클리어가, 자연스러움에서 490프로가 앞선다. 그외에는 Problem에서의 감상과 동일(2). 대충 쓴 게 아니라 정말 이렇다. 

4. 12 Études, Op. 10: No. 3 in E Major "Tristesse" - 임윤찬

🔉클래식 볼륨(Qudelix-T71 기준)
HD 490 PRO : -5
HD 660S2 : -7.5
HD 800 S : -6.5
Clear OG : -9

HD 490 PRO(Baseline) : 7

HD 660S2 : 6.5, 주로 각 음의 끝처리와 공기감을 보게 되는 이 곡에서 490프로가 장기인 자연스러움으로 소폭 앞선다. 둘 다 한쪽을 착용했다가 다른 쪽을 착용하면 더 낫게 들리는 부분이 있으나 육스투가 490프로보다 좋게 들리는 부분보다 490프로의 자연스러움이 육스투보다 앞서는 부분이 크다. 이 정도는 0.5점 차이로 갈린다고 하겠다.

HD 800 S : 8.5, 너무도 손쉽게 490프로를 제쳐 버린 소리에 감동하다가 문득 드는 생각은, 건반을 타건한 소리가 자유 확산하는 것을 어느 다른 발음체도 간섭하지 않고 내버려두는 이 곡의 특성이 팔스가 그려내는 넓은 공간과 맞닥뜨려 최상의 시너지를 내는 것이 아닐까란 것이다. 막힘없지만 속 깊으며 애수 어린 소리. 정말, 아니 제발 다른 모든 청음기를 무시하더라도 이 곡의 55초부터 시작되는 크레셴도는 꼭 가지고 있는 각자의 다른 헤드폰들과 팔스를 비교해서 들어 봤으면 한다. 팔스의 클래스를 한귀에 묘파할 수 있는 가장 쉬운 방법일 테니.

Clear OG : 8, 비록 공간은 넓게 느껴지지 않지만 그 공간을 넉넉하게 채우는, 잔향까지 포함하여 '풍성한' 소리가 난다. 아주 클래시컬하다고도 할 수 있는 음색. 게다가 전반적으로 공간이 좁다고 느껴진 것 치고는 55초부터 시작되는 크레셴도의 해소가 훌륭하다. 이게 어떻게 가능한 건지는 모르겠는데(하우징 내부의 공기흐름이 정제된 것 같지 않다며?) 어쨌든 들어보면 분명하다. 드디어 490프로 대비 한급 높은 사운드를 들려주었다. 타 헤드폰 대비 클래식에서의 볼륨을 동일정도로 올릴 필요가 없었던 것도 특징이다. 피아노가 유독 크게 나오나보다.

👉 평균

HD 490 PRO(Baseline) : 7

HD 660S2 : 7.375

HD 800 S : 7.875

Clear OG : 7.25

🔉 비청 후기

개인적으로는 아쉽다는 말을 가장 먼저 아니할 수 없네요. 평균 점수가 비청한 타 헤드폰들 대비 낮게 나왔습니다. 팔스와의 대결에서 이길 거라고 생각하지는 않았지만(내심 이겼으면 좋겠다고 생각은 했지만서도...) 육스투와는 해볼 만하지 않을까 생각했는데 냉정하게 평가한 결과는 소폭 뒤진다는 것이네요. 본질은 스튜디오 헤드폰인데, 너무 많은 것을 기대한 것 아닌가란 생각도 들고요.

문득 제가 좋아하는 한 유저분의 평가가 떠오르는데요. 음감 컨디션이 좋은 날에는 육스투가 좋지만 그외에는 490프로가 좋다는 것이었습니다. 비청을 마친 지금은 그 말에 상당부분 동의하게 됩니다. 490프로는 어떤 볼륨에서든 균형잡혔으되 날서지 않은, 편안하고 안정적이며 든든한 소리를 들려 주는 헤드폰이거든요. 다만 저는 음감 컨디션에 대해서는 좀 다른 생각을 하게 됩니다. 하루에 음감하는 시간이 얼마 안되는데다, 컨디션이 좋지 않으면 아예 음감할 생각을 안하는 입장에서 그 얼마 안되는 시간에 조금은 날이 서 있는, 그러다보니 장시간 청취 시 피로함을 안겨줄 수 있는 소리라 한들 더 선명하고 기분 좋은 소리를 듣고자 해 오던 터라서요(이렇게 말하면 혹자는 IE 컨슈머 시리즈는 왜 그렇게 평가하는데, 라고 할지도 모르는데 위의 비청기에도 적어두었듯 IE 컨슈머 시리즈는 대개 쥐어짠 듯한 소리를 냅니다. 육스투는 그렇지 않아요). 그래도 스튜디오 헤드폰으로서는 본질에 무척 충실한 제품이라는 느낌이었습니다. 또한 보기 드물게 선형적인 저음을 자랑한다는 점과, 겪어본 적 없던 역대급 착용감은 당분간은 이 헤드폰을 갖고 있어야겠다는 생각을 굳히게 하네요.

Sennheiser HD 490 PRO

Pros +

들어본 헤드폰 중 가장 자연스러운 소리결(특출난 톤 밸런스와 정위감)

자연스러운 것이 결코 무디거나 흐릿함을 의미하지는 않기에 들릴 것은 다 들림

적절한 양감과 훌륭한 해상도 및 질감(소리결)으로 극저역 및 저역에서는 이제껏 들어본 오픈형 헤드폰 중 가장 훌륭한 성능

(오픈형 헤드폰의 개방감과 밀폐형 이어폰의 든든함을 두루 갖춤)

플러스 패키지 기준 흠잡기 어려운 구성품과 만듦새

일찌기 경험해본 적 없는 착용감과 튼튼해 보이는 외관, 간편한 유지보수

모든 측면에서 스튜디오 헤드폰이라는 본질에 더할 나위 없이 충실함 

Cons -

컨슈머 라인업의 하이엔드인 660S2와 플래그십인 800S에 비할 시 음감에서는 다소 아쉬움

특별할 것 없는 스테이징

열혈 리스너들의 관심 밖인 이유로 마이너하다 보니 매물이 좀체 없음

젠하이저 프로 라인업인 관계로 컨슈머 라인업의 제품들과 같은 할인도 기대할 수 없음

결론 : HD 490 PRO는 탁월한 자연스러움과 편안함으로 음감에도 평균 이상을 해내지만 무엇보다 본질에 충실할 것을 잊지 않는, 스튜디오 헤드폰의 정수

시기 상, 또 라인업 상 반드시 490프로와 비청해야만 했던 HD 660S2를 대여청음해 주신 @호루겔님 께 특별히 감사드리며

읽어 주셔서 감사합니다. ^^